Una coalición conformada por 41 entidades de Estados Unidos y el Distrito de Columbia presentó una demanda contra Meta, propietario de Facebook, Instagram y WhatsApp, por presuntamente aprovechar “tecnologías poderosas y sin precedentes” para documentar menores de 13 años en sus plataformas digitales y contribuir al desarrollo de trastornos mentales en niños y adolescentes.
Dentro de las peticiones de la parte demandante se encuentra que estas redes adviertan con claridad que sus productos son un riesgo para los usuarios más jóvenes, además, culpa a Mark Zuckerberg de “beneficiarse del dolor de los niños al diseñar intencionalmente sus plataformas con características manipuladoras y adictivas”.
Esta demanda se presenta tras una larga serie de negociaciones fallidas entre Meta y las fiscalías generales de los estados, las cuales incluyen distritos sumamente poblados e importantes como Nueva York y California, después de que en 2021 se inició una investigación sobre el impacto de estas plataformas en menores de edad y adolescentes.
Por su parte, Meta difundió un comunicado mediante el cual señaló: “nos sentimos desilusionados porque, en lugar de trabajar de manera productiva con compañías de la industria para crear estándares de edad claros para todos los jóvenes que usan las aplicaciones, los fiscales generales hayan elegido este camino”.
La demanda considera que Meta no ha hecho lo suficiente para proteger los datos de los menores, y los primeros en promoverla fueron los distritos escolares, cabe señalar que la documentación de menores de 13 años sin autorización de sus padres o tutores infringe leyes federales estadounidenses, además la fiscal general, la demócrata Letitia James, aseguró que “Los niños y adolescentes sufren niveles récord de mala salud mental y las empresas de redes sociales, como Meta, tienen la culpa”
Meta no ha sido la única tecnología señalada por el mal uso de datos personales de menores de edad, las fiscalías también han promovido acciones legales contra TikTok por la poca transparencia en sus datos y políticas respecto a los usuarios más jóvenes.
Si bien, Meta, principalmente por su plataforma Facebook, enfrenta desde hace años cientos de demandas promovidas por familias y distritos escolares en Estados Unidos, está acción de los fiscales sería la más importante hasta la fecha.