Se cumplen 80 años del ataque nuclear en Hiroshima

Este 6 de agosto se conmemoran 80 años de uno de los eventos que cambiaron el rumbo de la historia mundial, marcó un precedente catastrófico y transformó muchos de los lineamientos que hoy rigen a la comunidad internacional.

¿Por qué se detonaron bombas nucleares en Hiroshima y Nagasaki?

Aunque la Segunda Guerra Mundial en Europa concluyó con la firma del Acta de Rendición Incondicional de la Alemania Nazi el 7 de mayo de 1945 ante las fuerzas aliadas, el conflicto global aún no había terminado. La guerra continuaba en el Pacífico, donde desde 1937 se desarrollaba la Segunda Guerra sino-japonesa, iniciada con la invasión japonesa al noreste de China como parte de su ambición expansionista en Asia.

La potencia militar japonesa era considerable, lo que llevó al Imperio a firmar el Tratado Tripartito con Alemania e Italia, consolidando así a las llamadas “Potencias del Eje”, enemigas naturales de los Aliados, conformados por Francia, Polonia, Reino Unido, la Unión Soviética, China y Estados Unidos.

Tras la rendición de Alemania, Estados Unidos exigió la capitulación total de Japón, respaldado por el desarrollo de su “arma secreta”: la bomba atómica. Ante la negativa del gobierno japonés, los Aliados buscaron dejar una lección "sin precedentes".

Así, el 6 de agosto de 1945, a las 8:15 horas, un avión estadounidense B-29 sobrevoló la ciudad de Hiroshima y lanzó “Little Boy”, una bomba de 4.4 toneladas que contenía 64 kilogramos de uranio. La detonación, con una potencia estimada en 16 kilotones de trinitrotolueno (TNT), causó la muerte instantánea de unas 70 mil personas. La intensidad fue comparada con la de mil relámpagos, y sus efectos secundarios se extendieron por décadas, algunos de ellos aún presentes.

Aunque Nagasaki no figuraba originalmente como objetivo, el secretario de Guerra estadounidense, Henry L. Stimson, logró convencer al jefe del Estado Mayor, James C. Marshall, de reemplazar a Kioto —centro religioso y cultural de Japón— por Nagasaki como blanco.

El 9 de agosto de 1945 se lanzó la segunda bomba nuclear, “Fat Man”, que explotó con una energía equivalente a unos 20 kilotones de TNT. Ambas bombas fueron desarrolladas por el equipo del Proyecto Manhattan, dirigido por el físico Robert Oppenheimer.

En aquel entonces se desconocían los efectos secundarios de la radiación. Sobrevivientes desarrollaron múltiples enfermedades, especialmente cáncer. Según la Fundación para la Investigación de Efectos de la Radiación, con sede en Hiroshima, algunos casos presentaron incluso “redistribución cromosómica”.

Los crímenes y abusos cometidos durante la Segunda Guerra Mundial impulsaron la creación de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, proclamada por la Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas en París, el 10 de diciembre de 1948.

El impacto en las relaciones internacionales

Lo ocurrido en Japón no solo cobró la vida de un incontable número de personas, sino que también modificó el orden geopolítico mundial. La posesión del arma atómica colocó a Estados Unidos como el árbitro del nuevo orden, pero también desató una carrera armamentista que definiría la Guerra Fría. La lógica del equilibrio cambió: ya no se trataba solo del poder convencional, sino de disuasión nuclear.

La bomba atómica no solo fue un arma, sino que se convirtió en un instrumento de presión geopolítica. Desde 1945, la amenaza nuclear se volvió una variable constante en las negociaciones internacionales. Estados Unidos utilizó su ventaja atómica para influir en tratados, alianzas y conflictos, mientras que la URSS, tras desarrollar su propia bomba en 1949, hizo lo mismo.

Una de las principales consecuencias fue la creación de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) en octubre de 1945, y dentro de ella, el Consejo de Seguridad con poder de veto para los cinco países con armamento nuclear: Estados Unidos, Rusia, China, Reino Unido y Francia.

Los bombardeos también impulsaron una carrera por la tecnología nuclear. En las décadas siguientes, países como el Reino Unido, Francia, China, India, Pakistán y, más tarde, Corea del Norte desarrollaron su propio arsenal, desafiando el control internacional. En respuesta, surgieron acuerdos como el Tratado de No Proliferación Nuclear (TNP), firmado en 1968, con el objetivo de frenar la expansión del armamento nuclear y fomentar el desarme global.

Hiroshima y Nagasaki no solo marcaron el fin de la Segunda Guerra Mundial, sino también el inicio de una nueva era en las relaciones internacionales: la era del poder atómico, la diplomacia disuasiva y la necesidad de regulación global. En tiempos donde las tensiones geopolíticas resurgen y el armamento nuclear vuelve a figurar en la agenda internacional, recordar estas fechas es también advertirnos del precio que puede tener ignorar la historia.